¿Cuántas patas tiene una garrapata?
¡AHHHH! ¡UNA GARRAPATA! Nadie quiere encontrárselas, ni paseando por nuestra casa ni en la piel de nuestros hijos o mascotas. Las garrapatas son pequeños insectos que podemos encontrar por todo el mundo, con más de 850 especies conocidas. Eso son muchos tipos de garrapatas, ¿verdad?
Las patas de la Garrapata
Para identificar bien una garrapata de otro insecto parecido es necesario conocer su aspecto. Además, si has sido picado por una de ellas, es importante reconocerla para poder aplicar el mejor tratamiento. Así pues, ¿Cómo es una garrapata?
Las Garrapatas adultas tienen el tamaño aproximado de una semilla de sésamo, mientras que las larvas son minúsculas, su medida es parecida a la de un grano de arena. Las Garrapatas cuentan con 8 patas, pero sus larvas solo tienen 6.
Son animales sin alas, con apariencia plana u ovalada que se van hinchando al alimentarse de sangre. Una garrapata puede ser de color negro, marrón o blanco grisáceo, pero también existen garrapatas rojas y amarillentas.
Tipos de Garrapata
Las especies de garrapata más comunes que podemos encontrar en nuestro entorno son:
Garrapata Dura (Ixodidae)
Las garrapatas duras nacen de los huevos que ponen las garrapatas hembras adultas. Cuando han nacido las larvas sobreviven alimentándose en cuerpos de huéspedes (suelen ser mamíferos pequeños o aves) hasta que caen al suelo y pasan por un proceso de muda hasta convertirse en una ninfa. En esta fase de su desarrollo la garrapata buscará otro cuerpo del que alimentarse hasta caer de nuevo y transformarte en una garrapata adulta.
Las Garrapatas Duras pueden realizar este crecimiento en un único hospedador o en varios dependiendo de la subespecie. Pero siempre necesitan alimentarse de sangre en todos sus estadios: larva, ninfa y adulta.
Este tipo de garrapata está muy adaptada a climas secos y desérticos. Pueden encontrarse en el suelo, descansando, hasta que detectan un posible cuerpo en el que hospedarse. Cuando lo encuentran, corren hacia él y trepan por su cuerpo hasta quedarse pegadas a través de su grande y largo aparato bucal. Pueden permanecer alimentándose de un cuerpo durante días e incluso semanas.
Garrapata Blanda (Argasidae)
La Garrapata blanda también se alimenta de sangre que encuentra en otros mamíferos y animales durante sus diferentes fases. En el caso de esta especie, necesitan obtener el alimento (la sangre) en hospedantes distintos en cada muda (proceso evolutivo).
Las garrapatas blandas pasan menos tiempo que las duras alimentándose en otros cuerpos. Suelen permanecer una hora aproximadamente pero también transmiten enfermedades con mayor rapidez, como la fiebre endémica. Ambos tipos de garrapata tienen 8 patas.
¿Cómo quitar una garrapata a una persona?
Si encuentras una garrapata en tu piel o en la de tu mascota, debes retirarla lo más rápido posible. No te asustes, sencillamente debes seguir estos 4 pasos para liberarte de ella de manera correcta:
- Utiliza unas pinzas y sitúa sus puntas entre el cuerpo de la garrapata, lo más cerca posible la superficie de la piel.
- Debes realizar un movimiento brusco hacia arriba, firme y ejerciendo presión de manera constante y uniforme. No gires las pinzas ni chafes la garrapata, para que pueda salir entera de nuestra piel y no dejemos ninguna parte en nuestro cuerpo.
- Después de retirarla, limpia el área de la picadura a fondo con agua y jabón, con unas gotas de alcohol o agua oxigenada para evitar infecciones. Limpia también tus manos.
- Nunca aplastes la garrapata con tus manos. Si la tiras a la basura que sea envuelta en un recipiente o bolsa sellada. Otra opción es lanzarla por el inodoro.
Curiosidades de las Garrapatas
- Después de los mosquitos, las garrapatas son los artrópodos que más enfermedades transmiten en los países ricos de todo el mundo.
- La esperanza de vida de una garrapata se sitúa entre los 8 meses y los 2 años, dependiendo de la especie.
- Una garrapata puede vivir hasta 8 meses sin necesidad de alimento.
- A diferencia del macho, la hembra puede incrementar hasta 10 veces su tamaño, alimentándose de sangre de manera abundante.
- Patas Garrapata: Las garrapatas desarrollan un par de patas nuevas en su muda de larva a ninfa.