¿Cuántas patas tiene un ciempiés?
Cuándo vemos un ciempiés es invevitable preguntarse por su número de patas real. Por mucho que su nombre nos indique 100, a simple vista podemos ver que no son tantas. La questión es... ¿cuántas patas tiene realmente el ciempiés? 🤔
Las patas del ciempiés
El número de patas de un ciempiés depende de la especie. A pesar de que su nombre signifique literalmente cien patas, lo cierto es que suelen tener de 10 a 30 pares de patas en cada segmento de su cuerpo.
Cómo se dice ¿Ciempiés o cienpies?
Empecemos primero por el nombre correcto de esta especie animal. ¿Se le llama ciempiés o cienpies? La respuesta correcta es Ciempiés. Podemos confundirnos pensando que es la simple unión de dos palabras como "cien" y "pies" que ya tienen su significado por separado, pero lo cierto es que en la gramática de la lengua española se especifíca que antes de las consonantes B y P nunca puede ir una N sino una M.
Tipos de ciempiés
Se conocen en el mundo 3000 especies de ciempiés, aunque se cree que en realidad hay más de 8000. Estas son algunas de las más populares:
Ciempiés doméstico
El Ciempiés doméstico es la especie más común que podemos encontrar en el interior de una vivienda. Su color es marron-amarillento y es originario del mediterráneo. Este tipo de ciempiés tiene 15 pares de patas y le gusta vivir en lugares húmedos y con poca luz. Se alimenta de pequeños insectos, por lo que puede considerarse beneficioso para controlar las plagas del interior de una casa.
Ciempies de fuego
Son un grupo de ciempiés poco frecuentes, que destacan por tener bioluminiscencia intracelular, es decir, emiten luz a través de la piel. Son un tipo de centípodos nocturo y se encuentran en las regiones tropicales de África y Ásia. Los ciempiés de fuego tienen entre 20 y 40 pares de patas (dependiendo de su tamaño) y destacan por su llamatico exoesqueleto rojizo o amarillento. Vivien en el mar y tienen una importante función ayudando al reciclaje de la materia orgánica y favoreciendo a su descomposición.
Ciempiés de piedra
Tienen el cuerpo alargado y 15 pares de patas. Son de orígen europeo y también se les llama ciempiés marrón. Este tipo de ciempiés también habita en las capas superiores de la tierra, en la hojarasca, madera podrida o grietas y su cuerpo tiene una longitud de unos 30 milímetros.
Podemos identificar a esta especie por su rapidez, sobretodo cuando es descubierto, puesto que corre de nuevo a buscar refugio. Las otras especies de ciempiés no son tan rapidas ni radicales en caso de tener que marcharse.
¿Qué comen los ciempiés?
El ciempiés es una especie carnívora que se alimenta de otros insectos como lombrices, babosas o pequeñas arañas e incluso de los huevos de estos. El ciempiés caza a su víctima introduciéndole el veneno que poseen algunas de sus patas. El veneno de sus glándulas las paraliza y las deja desprotejidas.
El ciempiés es una especie depredadora muy agresiva cuando se trata de la obtención de comida. Se conoce que, como animal carnívoro que es, las especies más grandes de ciempies también se alimentan de réptiles y pequeños mamíferos.
¿Dónde viven los ciempiés?
Los ciempiés pasan la mayor parte del día escondidos en lugares húmedos, debajo de hojas, troncos, grietas o piedras. Hoy en día puede encontrarse un cienmpiés en prácticamente cualquier lugar del mundo, siempre cerca de materia en descomposición.
Son animales de hábitos nocturnos y durante el día siempre se encuentran refugiados. Les gustan los climas no excesivamente fríos y poco iluminados.
¿Cómo se reproduce un ciempiés?
El ciempiés macho transfiere espermatóforo a la hembra de manera indirecta, es decir, a través de una especie de cápsulas que contienen esperma y que posteriormente la hembra consume.
La hembra ciempiés suele poner entre 15 y 60 huevos en el suelo, dentro de un agujero. Su madre los proteje y los lame hasta que nacen las crías, que suelen tener entre 4 y 7 pares de patas. Algunas especies tardan hasta 3 años en alcanzar la edad adulta. A medida que crecen y mudan, van apareciéndo más patas en su largo cuerpo.
La picadura del ciempiés
Debemos saber que el ciempiés puede mordernos pero su picadura no contiene un tipo de veneno peligroso para la especie humana ni para nuestros perros o gatos. Además la fuerza de sus pinzas raramente perforará nuestra piel, por lo que sencillamente nos quedará la zona algo enrojecida o hinchada.
En algunas especies la mordedura de un cienpiés resulta más dolorosa que en otras pero no debe preocuparnos. En el caso de que su veneno cree una reacción adversa es recomendable llamar o acudir a un especialista.
Curiosidades de los ciempiés
- El ciempiés es un animal con una esperanza de vida máxima de 6 años.
- La escolopendra gigante es la especie de ciempies más grande conocida. Reside en centroamerica (Venezuela, Colómbia, México, Costa Rica, etc) y mide 26 centímetros de longitud pero se han llegado a encontrar ejemplares de 30 cm.
- Se han llegado a ver cienpies en todo el mundo, incluso en el Ártico.
- Algunas especies de ciempiés liberan una especie de olor fuerte y tóxico cuando se sienten amenazados para poder disuadir a sus depredadores.
- Se han llegado a encontrar fósiles de cienpiés de más de 400 millones de antiguedad. Por ello se cree que el ciempiés es uno de los animales más antiguos que ha habitado en la Tierra.
