¿Cuántas patas tiene un canguro?
La respuesta acerca del número de patas del canguro es algo confusa. El canguro tiene 2 patas, pero también utiliza la cola para desplazarse y mantenerse de pie. Por tanto, puede decirse que el canguro tiene un total de 3 patas.
La cola del canguro, larga y robusta, ayuda a este marsupial a impulsar el salto y a mantener su estabilidad, formando una especie de trípode junto con sus patas traseras. La cola del canguro sirve como muleta, ayudando a repartir el peso del animal junto con las patas traseras.
Las patas del canguro
Los canguros están clasificados como macrópodos, es decir, marsupiales con grandes patas. Sus pies les ayudan a impulsarse, pero también tienen otras funciones, como las de alertar a otros canguros del grupo acerca de posibles depredadores. Esto lo hacen golpeando el suelo fuertemente con los pies. Los canguros también utilizan sus fuertes piernas para defenderse, pues pueden atestar temibles patadas.
Los brazos del canguro no tienen nada que ver con las patas traseras. Éstos son mucho más pequeños y tienen una especie de manos con 5 dedos (sin pulgar). Los canguros utilizan las manos para tareas como la alimentación o la limpieza.
La cola del canguro
La cola del canguro es fuerte y poderosa, tiene un papel imprescindible a la hora de ayudar al canguro a impulsarse y a saltar. Esta potente extremidad, tiene tantos huesos como la columna vertebral humana y está repleta de musculatura.
¿Qué comen los canguros?
Los canguros son animales herbívoros y su alimentación depende de la raza y el lugar en el que habita. Por ejemplo, los canguros rojos de alimentan principalmente de hierba, plantas y algunos arbustos con flores. Los canguros grises orientales solo comen hierba mientras que los grises occidentales también comen de arbustos frondosos y hojas de algunos arboles. Los canguros antilopinos, que habitan el norte de Australia, solo se alimentan de pasto verde y corto.
Dónde viven los canguros
Los canguros pueden encontrarse por toda Australia. Dependiendo de su especie, podrás verlos pastando en la playa, en selvas tropicales húmedas, en llanuras más abiertas o en el centro del país, en áreas más secas. En las zonas desérticas, los canguros hacen uso de sus manos para poder excavar en busca de agua.
Comportamiento social del canguro
Los canguros suelen vivir en grupos, denominados turbas o cortes y están formadas por una media de 10 ejemplares. Vivir en grupo les permite protegerse entre ellos y aumentar las posibilidades de supervivencia de los más débiles.
Los depredadores del canguro
El canguro tuvo varios depredadores naturales ya extintos, como el tilancio (una especie de marsupial carnívoro), el león marsupial o el Wonambi (serpiente). Actualmente su principal peligro suele ser la especie humana y los dingos, un tipo de perro que habita en Australia. Los gatos y zorros también pueden ocasionar problemas a las especies de canguro más pequeñas.
Curiosidades del canguro
- Existen otras especies con un número de patas impar. Estos son: estrellas de mar (5) o los caracoles (1).
- Los canguros lamen sus manos para mantener el frescor en su cuerpo.
- El canguro necesita muy poca agua e incluso puede llegar a sobrevivir tras meses sin ingerirla.
- La primera referencia acerca del canguro data del año 1770 y fue nombrada por el explorador inglés James Cook. Una palabra derivada del término “gangurru”, empleado por una tribu aborigen, autóctona de la zona. Con ella se referían al canguro gris.
- El canguro es el único animal grande que se desplaza mediante saltos. Son muy rápidos y pueden llegar a alcanzar velocidades de hasta 70 quilómetros por hora.
